Music often gives expression to human experiences that are difficult to communicate. In times of war and national crises, artists harness music as a tool for community empowerment and healing. With this starting point, fifth-year Arabic students at Indiana University spent the fall semester looking at how the role of music takes form during periods of civil wars in the Middle East and North African regions. Arabic Students Shems Al-Ubaidi and Audria Hettinger got to have a conversation with Ahmed Hayani, a musician from Aleppo well known for his Nasheed renditions. The Nasheed is a poetic tradition prevalent in the Muslim world that relies on vocal recitation to convey a lesson or a message to its audience. Ahmed has used this art form to convey themes of hope and resilience to his audience.
Music has been a sincere passion for Ahmed since he was young. Although he grew up in a musical environment, where many of his family members studied music in formal academic settings, however, Ahmed considers himself a self-taught musician. Ahmed says that this passion for music equipped him with the musical knowledge and skills he possesses today. He started writing songs based on the maqam, the Arabic system of scales that is foundational to the Middle Eastern music scene. Maqams can be used to express a specific type of feeling or emotion. For example, the al-Rast maqam, frequently found in religious music, can invoke feelings of pride and power. Later on, Ahmed began writing and composing songs for a Syrian band called the Abu Sha’ar.
To Ahmed, the Nasheed is a central pillar of the Middle Eastern and North African music scene: “The nasheed is a message of love that moves hearts.” Ahmed added: “The significance of Nasheed is not necessarily found in the vocal talent or the beats, but in the words.” One of his Nasheeds which is composed of the al-Saba maqam expresses the longing for Medina, a city with a lot of religious significance in Islam. It is the second most sacred city in Islam, and it holds the tomb of Prophet Muhammad.
The importance of music, Ahmed says, lies in its “spiritual message.” Ahmed asserted that even in the face of war, the spiritual character of music did not waver. Still, he notes that the Syrian civil war did have a devastating impact on the quality of life and general working conditions of many Syrian artists. Many Syrian artists fled Syria in early 2011, and as a result, they now struggle with obtaining work opportunities similar to what they had before the outbreak of war. Ahmed stated that the situation is not better for those artists who remained in Syria; they do not compete on an equal playing field for media support and attention. He added that bribery and nepotism, as opposed to merit, are what generally elevate Syrian musicians to a national scale.
Today, Ahmed continues to write music. Most recently, he composed Nasheeds that speak to the experiences of grief and struggle that have become particularly universal feelings during the global pandemic. Ahmed Hayani closed the interview with the following advice: “if you’re interested in music, give it your full attention.” “Passion for music,” he says, is a “type of love that will always generate creativity and become a part of your soul.”
Listen to Ahmed Hayani’s nasheed rendition down below:
غالبًا تعبر الموسيقى عن التجارب البشرية التي من الصعب التعبير عنها. في زمن الحرب والأزمات الوطنية ، يستخدم الفنانون الموسيقى كأداة لتمكين المجتمع والشفاء. مع هذا المنطلق ، طلاب السنة الخامسة من اللغة العربية في جامعة إنديانا كرسوا وقتهم في فصل الخريف في دراسة كيف يتشكل دور الموسيقى خلال فترات الحروب الأهلية في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.تحدثت طالبتين اللغة العربية شمس العبيدي وأدريا هتينجر مع أحمد الحياني ، موسيقي من حلب معروف بالنشيد الاسلامي. النشيد تقليد شاعري منتشر في العالم الإسلامي يعتمد على التلاوة الصوتية لإيصال درس أو رسالة إلى جمهوره. استخدم أحمد هذا النوع الفني لنقل محاور الأمل والصمود إلى جمهوره.
لطالما كانت الموسيقى شغفًا صادقًا لأحمد منذ صغره. نشأ في بيئة موسيقية ، حيث درس العديد من أفراد عائلته الموسيقى في الأوساط الأكاديمية الرسمية. في المقابل ، يعتبر أحمد نفسه موسيقيًا علم نفسه بنفسه. يقول أحمد إن شغفه بالموسيقى أعطاه المعرفة والمهارات الموسيقية. بدأ في كتابة الأغاني بناءً على المقام ، وهو نظام السلم العربي الذي يعتبر أساس المشهد الموسيقي في الشرق الأوسط. يمكن استخدام المقامات للتعبير عن نوع معين من المشاعر أو الانفعالات. على سبيل المثال ، يمكن لمقام الراست ، الموجود بشكل متكرر في الموسيقى الدينية ، أن يثير مشاعر الفخر والقوة. في وقت لاحق ، بدأ أحمد في كتابة وتأليف الأغاني لفرقة سورية تسمى أبو شعر.
بالنسبة لأحمد ، النشيد هو الركيزة الأساسية في المشهد الموسيقي في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا: “النشيد هو رسالة حب تحرك القلوب”. وأضاف أحمد: “أهمية النشيد ليست بالضرورة في الموهبة الصوتية أو الدقات ، ولكن في الكلمات.”.يتكون واحد من أناشيده من مقام الصبا . مقام الصبا يعبر عن الشوق إلى المدينة المنورة ، وهي مدينة مع أهمية دينية كبيرة في الإسلام. وهي ثاني أقدس مدينة في الإسلام ، وتحوي قبر النبي محمد.
يقول أحمد إن أهمية الموسيقى تكون في “رسالتها الروحية”. أحمد سلط الضوء على أنه حتى في مواجهة الحرب ، فإن الطابع الروحي للموسيقى لم يتردد. ومع ذلك ، يشير إلى أن الحرب الأهلية السورية كان لها تأثير مدمر على الحياة اليومية وظروف العمل العامة للعديد من الفنانين السوريين. فر العديد من الفنانين السوريين من سوريا في أوائل عام 2011 ، ونتيجة لذلك ، فإنهم يكافحون الآن في الحصول على فرص عمل مماثلة لما كانت لديهم قبل اندلاع الحرب. وأوضح أحمد أن الوضع ليس أفضل بالنسبة للفنانين الذين بقوا في سوريا. لا يتنافسون على نفس القدم المساوة على دعم وسائل الإعلام والاهتمام بها. وأضاف أن الرشوة والواسطة ، على عكس الجدارة ، هي ما ترفع الموسيقيين السوريين إلى مستوى وطني والى مستوى الشعبية.
اليوم، يستمر أحمد بكتابة الموسيقى. مؤخرا أحمد قام بتأليف الأناشيد التي تتحدث عن مشاعر الحزن والنضال التي أصبحت مشاعر عالمية بشكل خاص خلال الوباء العالمي. واختتم أحمد حياني المقابلة بالنصيحة التالية: “إذا كنت مهتمًا بالموسيقى ، فعليك أن توليها اهتمامك الكامل”. أحمد يقول: “شغف الموسيقى” هو “نوع من الحب سيولد دائمًا الإبداع ويصبح جزءًا من روحك”.
دعونا نستمع إلى مواهب أحمد حياني بالأسفل
Leave a Reply